Блог

Dec 12, 2023

Запах

Сложная, часто высмеиваемая, но вызывающе устойчивая история ароматов.

Сложная, часто высмеиваемая, но вызывающе устойчивая история иммерсионной технологии на основе ароматов достаточно длинна, чтобы заполнить тома. Но если вы ищете микрокосм этой истории, Лаборатория интеграции человека и компьютера Чикагского университета предлагает довольно хороший вариант.

Вот где к.т.н. Студент Джас Брукс возглавил разработку двух прототипов оборудования на основе запахов: один генерирует «виртуальные запахи», а другой создает «температурные иллюзии». Оба действуют через нос, стимулируя тройничный нерв. И оба были протестированы и созданы для работы в виртуальных средах, что представляет собой доказательство того, как запах может быть значимо включен в расширенную реальность. Первая технология может со временем помочь людям с потерей обоняния, а вторая может облегчить создание температурных ощущений в виртуальных мирах.

В лаборатории также в настоящее время находится, по словам Брукса, последняя известная существующая машина Smell-O-Vision. Smell-O-Vision, представленный на Всемирной выставке 1939 года и использованный только в одном коммерческом выпуске (в 1960 году), был злополучной попыткой швейцарского изобретателя Ханса Лаубе привнести запах в кино. Машина работала через «обонятельный мозг» — контейнеры для духов, соединенные ремнями, которые испускали ароматы синхронно с магнитной дорожкой, отпечатанной на целлулоиде.

С другой стороны, это считалось слабым доказательством концепции. Современные обзоры не впечатлили. Босли Кроутер из «Нью-Йорк Таймс» писал: «[Мы] ненавидим любую новую стимуляцию, которую она может себе позволить… кажется сомнительной и зависящей от носов отдельных зрителей и прихотей обонятельного проектора». Устаревшие оценки, как правило, следуют этому примеру. TIME, например, объявил Smell-O-Vision «одной из худших идей [20-го] века», в одном ряду с «Сухим законом» и «Титаником».

Брукс не согласен. Они находятся на ранних стадиях проекта по восстановлению системы или документированию и открытию ее конструкции — или, возможно, и то, и другое. «На самом деле речь идет о пересмотре тех вещей, которые в основном воспринимались как шутки», - сказали они. С этой целью Брукс также проводит панельные дискуссии по фильмам и видеоиграм, в которых освещаются забытые, пропитанные ароматами артефакты поп-культуры, такие как «Ох уж эти девки сходят с ума» и «Кожаные богини Фобоса».

Тем не менее, плохая репутация закрепилась и сохраняется в текущих попытках привнести аромат в новые технологии и иммерсивные среды. Оптимисты в области ароматических технологий до сих пор утверждают, что, когда широко разрекламированная метавселенная действительно появится и созреет, вы действительно сможете почувствовать ее запах. Но сможет ли технология совершить скачок, особенно в виде систем виртуальной реальности с обонянием, отчасти зависит от того, как растрясти этот странный багаж.

Часть этого багажа может лежать глубже, чем технологии или дизайн, вплоть до глубоко укоренившихся культурных ассоциаций. «Исторически, как западное общество, мы как бы привыкли к тому, что запахи являются чем-то почти низким, что-то вроде низкопробной модальности», — сказал Брукс.

Эта репутация, возможно, восходит к древним грекам. В иерархии чувств Аристотеля обоняние находится посередине, впереди осязания и вкуса, но позади зрения и слуха. В раннюю современную эпоху появление печатного станка и развитие философии Просвещения еще больше повысили зрение и снизили обоняние, пишет Джуд Стюарт в книге «Откровения в воздухе: Путеводитель по обонянию».

«Исторически, как западное общество, мы как бы приспособились к тому, что запахи являются чем-то почти низким, что-то вроде низкопробной модальности».

По словам Стюарта, современная озабоченность дезинфицирующими запахами до уровня «без запаха» в значительной степени поддержала этот импульс: «Положение запаха среди наших пяти (или более чувств) в современном мире все еще довольно скромное».

Многие технологии, основанные на ароматах, начиная с пятизвездочной репутации Smell-O-Vision, также не были запущены. OPhone, прототип устройства, созданный совместно гарвардским ученым и профессором аэрозолей Дэвидом Эдвардсом и его студентами-дизайнерами Рэйчел Филд и Эми Инь, позволял пользователям отправлять «обонятельные сообщения» через телефоны на гаджеты, излучающие аромат, подключенные по Bluetooth. Но в 2017 году, через пять лет после первоначальной разработки, проект провалился. В сфере виртуальной реальности Feelreal в 2019 году создала гарнитуру на основе запаха, но проект тормозился из-за неоднократных задержек и разочарования спонсоров.